<2>


　夕焼けの柔らかい光の中、手を繋ぎ、楽しそうに笑い合う恋人たち。
　寄り添って座ったり、乗り物に乗ったり、みな楽しそうだ。
　ルビィはため息をついた。



　考えてみれば、こんな普通のデート、したことがない。
　今更手を繋いで歩いたりするのも、何だか照れくさくて。
　普通の恋なら通ったはずの道を、自分たちはすっ飛ばして結婚してしまった。
　思い残すことがあるとしたら……
「ルビィ」
　疲れたような声で呼ばれ、ルビィは振り向いた。
「お前なぁ……」
　ブランクは、ルビィの隣にドッカリと腰を下ろし、ため息をつく。
　ルビィは思わずくるりと背を向けて、そっぽを向いた。
　褐色の双眸が自分を見つめるのを、背中越しに感じる。
　が、やがて、小さなため息と共に目線は逸らされた。
　彼は何も言わなかった―――言って欲しいことも、言って欲しくないことも。
　彼らは、物も言わずに座っていた。



　どれくらい経っただろう。
「ママーっ！」
　涙声が母親を呼び、二人は、思わずそちらを振り向いた。
　三歳くらいの女の子が母親に抱きすくめられる。
「ダメじゃない、一人で走って行ったら」
　父親が向こうから駆け寄って、「よかった」と安堵の表情を浮かべ。
　―――どこにでもある、家族の何気ない風景。
「エミーって、あれくらいか？」
　突然、ブランクが口を利いた。
「はぁ？」
　目を見開いて振り向くルビィ。
「あんなぁ、ブランク。子供がそうすぐに大きくなるわけないやろ？　エミーは四ヶ月やから、まだ首も座ったばっかりやで」
「……そっか」
　ブランクは不機嫌そうな顔で、足元に目を落とした。
　―――親の愛情に、抱かれたことのない人。
　ルビィは遠くの方で風船を配るピエロを、見るともなく眺めた。
　―――だから、父親になるまでに時間が必要なの。わかってあげることが、わたしたちの仕事だわ。　
　彼女は、そう言った。
　義妹のような、あの子は。



　必要以上に心配するのも、怒りっぽいのも、急に優しくなるのも。
　不安、だから。
　彼の気持ちをわかってあげられない自分は、なんて心が狭いのだろう。



「俺……」
「あんたは」
　言いかけた言葉を遮って、ルビィはブランクに向き直った。
　意思の強いブルーグレーの目が、じっと覗き込んでくる。
「あんたは、うちが見込んだ男や。もっと自信持って生きてくれな、困るで」
　ブランクはほんの少し、目を見開いた。
「あんたなら、ええ父親になれる」
　ルビィは真剣な目でそう伝えた。
　ブランクも、その目をじっと見つめる―――。



　やがて、褐色の瞳は微笑った。
「お前に太鼓判押されてもな」
「んなっ！　失礼な！」
　人が励ましたってるのに……とぶつぶつ文句を言うルビィを、ブランクは優しく抱きしめた。
「どこへも行くなよ、一人で」
　そっと囁かれた言葉を、想いを、ルビィは心の奥底、この世でたった一人だけに踏み込むことを許したその場所へ、大切に仕舞っておいた。







「こんなんのどこが面白いんだ？」
「ええ眺めやない。リンドブルム中が見渡せるで？」
　まぁな、と、ブランクは気のない返事をした。
　ルビィがどうしても乗りたいとせがんだのは、絶叫ジェットコースターではなく、観覧車だった。
　夕闇の中に浮かび上がる、リンドブルムの街。
　小さな明かりが灯り始めた家々から、子供たちの笑い声が聞こえてきそうだ。
　ルビィは立ち上がると、ブランクの座っている方へ移った。
　観覧車はぐらりと揺れる。
「お前な〜」
　危ないだろ、と、彼女の腕を掴んで座らせるブランク。
「平気や、これっくらい」
「そう言ったって、バランス悪ぃだろ。こんな片側に……四人も座ったら」
「四人……？」
　ルビィは自分の大きなお腹に手を当てた。
「ブランク！」
　途端に、ぎゅうっとばかりに抱きついてくるルビィ。
「なんだよ、危ねぇって！」
「いつからそんなロマンチックなこと言うようになったん、あんたは！」
「……俺は事実を言っただけだぞ」
「うちは嬉しいっ！」
　嬉しいを連発する身重の妻と、彼女をどう宥めたものかと思案する夫。
　二人を乗せた観覧車だけは、風に関係なくゆらゆらと揺れていた。



-Fin-



久しぶりのブラルビでございましたｖ　もうすぐパパ・ママになるお二人です。
しっかし、ブランクよ･･･いくらなんでも赤ん坊と3歳は間違えないだろ（−−；）
でもですね、私なんかは周りにちっちゃい子がいないので、1歳と2歳を見分けるのも結構怪しげです（爆）
やっぱり、兄キだったら、子供なんかに全然興味がなかったりするかなぁと。
そう思っているうちに、気付いたらアホなことを言ってました（汗）
とは言え！　そんなブランクも間もなく双子のパパですからねぇ（￣ー￣）ニヤリ
嫌と言うほど、子供に手を焼かされる日々がもうすぐ始まりますｖ（笑）

当サイトの1周年記念のアンケートで、皆さんがブラルビをお好きと知ってから、
もっとコンテンツ増やしたい！　と思っていたので、何とか形に出来てよかったです。
もっとはっちゃけの二人を書きたかったのですが、気付いたら、
私の設定上、この二人ってほとんど二人っきりの時間がないんですよね〜（汗）
それもこれもみんな、兄キのせいだわ･･･ブツブツ（何でやねん：笑）
あ、またまたルビィはヘボい関西弁使ってますが、どうぞご容赦下さいm（_ _；）m

2003.12.14





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