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　やがて秋になり、サファイアがタンタラスに来てから一年が過ぎた。
　サファイアはまた一つ年を取り、最近すっかり大人びてきたせいで、たまにやって来た父親をひどく驚かせたりしていた。

　リンドブルムではいよいよ『十二夜』が初日を迎え、身軽で少年のようなサファイアに、ヴァイオラははまり役だと噂された。


　そして冬、タンタラス劇団は再びアレクサンドリアの地へ舞い戻ってきた。



＊＊＊



　海岸、難破した船の残骸に混じって座り込むヴァイオラ。

ヴァイオラ「ああ、一体ここはどこの国なのかしら」

　近くに居た難破船の船長が答える。

船長「アレクサンドリアのようですな」

ヴァイオラ「アレクサンドリア……そんなところへ流されて、私はこれからどうしたらいいのかしら。お兄様は波に呑まれて、きっと今頃はクリスタルの元へ行ってしまったというのに。でも、もしかしたらお兄様も助かったかもしれないわ」

船長「そうですとも。運さえよければ、あなたのお兄さんもきっとご無事ですよ」

ヴァイオラ「ありがとうございます。あなたはこの国のことをご存知なのですか？」

船長「もちろんです。ここから三時間とかからないところで生まれましたから」

ヴァイオラ「この国は誰が治めておいでですの？」

船長「オーシーノ公爵です。大変立派な公爵様ですよ」

ヴァイオラ「その方のお名前は父から聞いたことがありますわ。――船長さん、お願いがあります。私は身分を隠すため、男の身なりをして、その方の小姓としてお仕えしたいと思うのです。どうか手助けしてくださいませんか？　お礼はきちんと致しますわ」

船長「宜しいですとも」

　ヴァイオラは護身用の短剣を取り出す。

ヴァイオラ「これで髪を……」

　短剣を髪に当て、ばっさりと切り落とした。

ヴァイオラ「さあ、これでいいわ」



　そのシーンは、リンドブルムでも観客の度肝を抜いた。舞台上で髪を切るなど、珍しすぎる演出だったからだ。
　ただし、アレクサンドリアでは違った反応があった。その反応は、主にロイヤルシートの上で起こった。ガーネットがあの戦いの最中に、決心を固めた証に髪を切った時を髣髴とさせる演出だったからだ。



ヴァイオラ「私の主人オーシーノ殿下はあなたを心の底から愛しております。あなたがこの上なく美しい方であったとしても、あのような愛が報われないなどということが、かつてあったでしょうか？」

オリヴィア「あの方はわたくしをどんな風に愛しておいでなの？」

ヴァイオラ「深く崇拝し、あなたを想ってさめざめと涙を流し、雷鳴のような呻き声を上げ、火の溜め息を吐くほどです」

オリヴィア「あなたのご主人はわたくしの心をご存知よ――わたくしは、あの方を愛すことはできません。確かにあの方はご立派で、裕福で、お若くて、ご自由で、博識で勇敢で、体格にも恵まれていらっしゃるし、評判も良い方だと承知しています。でも、わたくしはあの方を愛することはできないの。もうずっと前からそうお返事申し上げているのよ」

ヴァイオラ「もし私があなたを私の主人のように烈火のごとく愛していて、このような耐え難い苦しみを与えられたとしたら、あなたが否定なさったとしても私には理解できないでしょうとも」

オリヴィア「もういいわ、ご主人のところへお帰りなさい。わたくしはあの方を愛することはできないのですから、そう伝えて頂戴」

公爵「同じ顔、同じ声、同じ癖、それなのに二人の人間、まるで自然の鏡だ。あり得ない事がここに存在している！」

セバスチャン「アントーニオ！　我が友よ！　あなたを見失ってからというもの、僕は拷問にかけられているようだった！」

アントーニオ「あんたは本当にセバスチャン？」

セバスチャン「なんだって？」

アントーニオ「どうやって分身したんです？　瓜二つと言うけれど、これほどそっくりなものがあるだろうか？　どちらがセバスチャンです？」

オリヴィア「なんて不思議なんでしょう！」

セバスチャン「僕がそこに立っているのかな？　男の兄弟はなかったはずだが、神でもあるまいし、そっちとこっちに僕が同時に現れるわけがない。妹が一人いたんだが、かわいそうに波に呑まれてしまった。お願いです。あなたは僕の親類ですか？　お国は？　お名前は？　ご両親は？」

ヴァイオラ「生まれはリンドブルム。父はセバスチャンといい、兄もセバスチャンといって、今は海の底に眠っているはずです。幽霊が兄を装って私たちを脅かしているのでしょうか」

セバスチャン「まさに幽霊かもしれません。しかし、ほぼ生まれながらの姿でここにいるのです。もしあなたが他は何も違わずに女だったとしたら、あなたの頬に僕の涙を落として、こう言うんだが。『よく生きていてくれた、溺れたはずのヴァイオラ！』」




＊＊＊



　その年の『十二夜』はこのアレクサンドリア公演で、無事幕を閉じた。
　あれだけ揉めた子供たちも、なんとか最後まで役を演じきることができた。
　ジェフリーとサファイアは双子の兄妹の役だったが、血の繋がりのない二人なのに、なぜか舞台に上がると良く似ていた。
　モノマネの得意なサファイアがジェフリーの仕草を真似ているせいもあったし、メイクや髪型を同じにしたせいもあった。しかし、近くで見ると全く似ていないので、それは「劇場艇マジック」と呼ばれた。
　とは言え、恋人と兄妹役というとんでもなく禁欲的な気分は、今日でさっぱりおさらばである。
　幕が上がってからずっとリアナに求愛し続けたラリも、公演中に歌のキーが二音も下がってしまったハリーも、今はほっとした表情になっていた。



　幕が下りた後、観客たちを見送るタンタラス劇団の元へガーネット女王一家が挨拶に来たとき、サファイアはまだ小姓の格好をしていた。
「そうしてると、本当に男の子みたいね」
　ガーネットが笑うと、サファイアも笑った。
　少し背が伸びて、少し大人っぽくなった末娘は、それでも笑えば子供の頃と同じ顔だった。
「サフィー、髪を伸ばした方がいいんじゃない？」
　エメラルドが提案する。
「可愛かったわよ、よく似合ってたわ」
「そうかな」
　サファイアは短い金髪をいつものクセで引っ張ってみせた。
「そういえば」
　傍で聞いていたリアナが、ふと思い出したように言った。
「今までジェフリーが好きになった子って、みんなロングヘアだったな」
　思わず目を剥いたサファイアの向こう隣で、「余計なこと言うなよ！」とジェフリーが悲痛な叫び声を上げたので、一団は大笑いになった。



＊＊＊



道化「（歌）　ずっと昔　この世界が始まったころから

　　　　しとしとと　毎日雨が降っていた

　　　　我々の幕ももう下りるところ

　　　　さぁ、しばしのお別れです

　　　　またお会いするその日まで」